Wo Oberösterreichs Top-Kicker ihre Karriere begannen
LINZ. Die Wurzeln zahlreicher erfolgreicher Fußballer aus Oberösterreich führen zurück zu den Amateurvereinen im Bundesland. Besonders prägnant wird dies am Beispiel von Mateo Kovacic, der in Linz geboren wurde und hier seine ersten Schritte im Fußball unternahm. Bereits in der Schülerliga zeichnete sich sein Talent ab, das ihm später zu einer erfolgreichen Karriere, inklusive vier Champions-League-Siegen mit Real Madrid und Chelsea, verhalf. Seine Eltern flohen 1991 vor dem Krieg nach Österreich, was seine Verbindung zu Linz prägte. Kovacic spielte zunächst für den Verein Ebelsberg Linz, bevor er zum LASK wechselte.
Als Kapitän der Schülerligamannschaft war Kovacic maßgeblich an mehreren Titeln beteiligt. Der ehemalige LASK-Präsident Peter Michael Reichel beschreibt ihn als das größte Talent Oberösterreichs. Kovacic hat jedoch nie seine Wurzeln vergessen und beschreibt die österreichische Einstellung zur Arbeit als prägend für seine Karriere. „Dafür bin ich sehr dankbar“, so Kovacic.
Einem ähnlichen Werdegang folgte Luka Sucic, der in den Jugendmannschaften der Unterhausclubs Alkoven und Edelweiss Linz spielte. 2016 wechselte er in die Akademie von Red Bull Salzburg und im vergangenen Jahr für angeblich zehn Millionen Euro zu Real Sociedad in die spanische La Liga. Sein erster Verein, Alkoven, konnte nicht von seinem Transfer profitieren, da Sucic bereits bei Edelweiss war, als Anspruchsrechte an der Transfersumme entstehen. „Er war schon damals eine Klasse stärker als alle anderen“, berichtet der Obmann von Alkoven, Kurt Franzmeyer.
Wechsel der Protagonisten im Sommer
Thierno Ballo, ein 23-jähriger Spieler des ÖFB-Teams, hat kürzlich einen Wechsel zum englischen Zweitligisten Millwall vollzogen. Er startete seine Karriere bei Chemie Linz, nachdem er mit sieben Jahren aus der Elfenbeinküste nach Linz kam. Peter Huemerlehner entdeckte ihn zufällig auf einem Streetsoccer-Platz und begleitet ihn seither in beratender Funktion. Ein weiterer Oberösterreicher in England ist Nicolas Schmid, der im Tor des FC Portsmouth spielt. Auch Tobias Lawal, ehemaliger LASK-Kicker und mittlerweile Transfer zum belgischen Verein Genk, hat seine Wurzeln in Linz.
Lawal begann seine Karriere im Nachwuchs von Donau Linz, wo er zunächst als Feldspieler agierte. Sein ehemaliger Trainer, Peter Öllinger, erinnert sich daran, dass sein Talent schnell erkennbar war. „Er war schon damals einer der Größeren, der gute Anlagen für die Position des Torhüters zeigte“, so Öllinger. Solche Rückblicke sind für die Trainer immer von Stolz geprägt, wenn eines ihrer Talente in großen Ligen spielt.
Raul Florucz, der als Shootingstar des ÖFB-Teams gilt, stammt aus Vöcklabruck und hat seine fußballerische Ausbildung bei der DSG Union Haid durchlaufen. Seine imponierende Entwicklung in den ersten Spielen mit seinem neuen Verein, in dem er vier Tore erzielen konnte, unterstreicht das Potenzial oberösterreichischer Talente.
Insgesamt zeigt sich, dass viele der heutigen Stars im Fußball aus den kleinen Vereinen des Bundeslandes hervorgegangen sind und ihre Anfänge genau in diesen Amateurstrukturen gefunden haben. Die Vielfalt der Karrieren und die engen Verbindungen zur Heimat bleiben auch für die Talente von heute ein wichtiges Element ihrer Entwicklung.
Darüber berichtet Welt Stimme.
