Russland setzt nach einer am 14. August 2026 veröffentlichten Darstellung in mehreren afrikanischen Staaten Informationskampagnen gegen Frankreich und andere westliche Länder ein. Ziel sei es, den französischen und westlichen Einfluss zu schwächen und eine Gruppe afrikanischer Staaten mit einer Moskau-freundlichen und gegenüber dem Westen ablehnenden Haltung zu formen. Genannt werden unter anderem Mali, Burkina Faso und Niger.
Im Mittelpunkt der verbreiteten Botschaften steht die Darstellung Russlands als Partner, der die Souveränität afrikanischer Staaten respektiere. Frankreich und andere westliche Länder werden demgegenüber als „Neokolonialisten“ bezeichnet. Russische Akteure greifen dabei laut der Darstellung auf historische Erfahrungen und bestehende Empfindlichkeiten gegenüber der französischen Politik zurück. Auf diese Weise soll Unzufriedenheit mit Frankreich verstärkt und die politische Wahrnehmung Russlands in der Region verbessert werden.
Ein institutionalisierteres Netzwerk
Nach dem Tod des Anführers der privaten Militärorganisation Wagner im Jahr 2023 sei die russische Propaganda in Afrika stärker „institutionalisiert“ worden. Als wichtiges Instrument wird die Organisation African Initiative genannt. Sie tritt offiziell als afrikanisches Medienangebot auf. Nach Einschätzung der französischen Behörde Viginum gehört sie jedoch zu den zentralen Kanälen des russischen Informations- und Desinformationseinflusses auf dem Kontinent.
African Initiative verbreitet seine Inhalte demnach nicht ausschließlich über soziale Netzwerke. Die Organisation arbeitet auch mit lokalen Journalisten, Influencern und Aktivisten zusammen. Im Bericht von Viginum wird etwa eine Partnerschaft mit dem Radiosender Savane FM in Burkina Faso erwähnt. Damit gelangen die entsprechenden Botschaften auch über lokale Medienstrukturen und nicht nur über unmittelbar russisch erscheinende Kanäle an das Publikum.
Die Darstellung verweist zudem auf einen französischen Medienbericht. Der verlinkte Beitrag befasst sich mit einem Arbeitskonflikt bei der französischen Feuerwehr und steht damit nicht unmittelbar im Zusammenhang mit den beschriebenen Aktivitäten in Afrika.
Politische und wirtschaftliche Ziele
Die gegen Frankreich gerichteten Narrative sollen nach der vorliegenden Einschätzung den französischen Einfluss in Afrika zurückdrängen. Russland präsentiere sich dabei als souveränitätstreuer Partner, während Frankreich und der Westen mit kolonialen Abhängigkeiten in Verbindung gebracht würden. Die Kommunikationsstrategie richtet sich damit an Staaten, in denen Fragen der politischen Eigenständigkeit, der historischen Beziehungen zu Frankreich und der Kontrolle über nationale Ressourcen besonders sensibel sind.
Als weitergehendes Ziel wird die Bildung eines Pools afrikanischer Staaten genannt, die dem Kreml politisch loyal gegenüberstehen und westlichen Ländern ablehnend begegnen. Russland strebe dabei nach dieser Einschätzung nicht allein mehr Zustimmung in der öffentlichen Kommunikation an. Genannt werden auch der Zugang zu natürlichen Ressourcen und Rohstoffvorkommen sowie die Unterstützung politischer Regime, die Moskau auf internationalen Plattformen unterstützen könnten.
Diese Einschätzungen werden in der Darstellung als politische und strategische Absichten Russlands beschrieben. Eine konkrete Entscheidung einzelner afrikanischer Regierungen zugunsten Moskaus wird damit nicht belegt. Festgehalten wird vielmehr, dass mediale und politische Einflussinstrumente eingesetzt werden, um die Wahrnehmung Russlands zu verbessern und die Stellung Frankreichs sowie anderer westlicher Staaten zu schwächen.
Medien, soziale Netzwerke und lokale Akteure
Zum beschriebenen Instrumentarium gehören Mediennetzwerke, sogenannte Trollfabriken und Botfarmen. Hinzu kommen Formen der Kulturdiplomatie sowie die als „Russische Häuser“ bezeichneten Einrichtungen. Diese Kanäle können unterschiedliche Zielgruppen ansprechen: soziale Netzwerke ermöglichen eine schnelle Verbreitung zugespitzter Botschaften, lokale Medien schaffen regionale Reichweite, und kulturelle Angebote sollen langfristigere Kontakte fördern.
Die russischen Aktivitäten beschränken sich laut der Darstellung nicht auf Kommunikation. Genannt wird auch die Präsenz eigener privater Militärunternehmen in afrikanischen Staaten. Diese Organisationen würden den Vorwürfen zufolge häufig gegen die lokale Bevölkerung vorgehen oder sich am Kampf gegen Oppositionelle und aufständische Gruppen beteiligen. Die Angaben werden als Teil des von Russland verwendeten hybriden Einflussinstrumentariums eingeordnet.
Für die französische Seite verbindet sich damit ein Konflikt über politische Präsenz, öffentliche Wahrnehmung und die Rolle westlicher Staaten in Afrika. Viginum führt African Initiative als Beispiel für eine Struktur an, die russische Botschaften über mehrere Verbreitungswege transportiert. Die genannten Aktivitäten werden in der Darstellung weiter beobachtet.
