Am 13. Mai 2026 sorgte Dmitri Medwedew, stellvertretender Vorsitzender des russischen Sicherheitsrates, mit einer unmissverständlichen Botschaft auf der Plattform X für Aufsehen. Der ehemalige Präsident Russlands kommentierte die jüngsten Tests des strategischen Raketensystems „Sarmat“ und richtete sich direkt an den Westen. „Herzlichen Glückwunsch an alle westlichen ‚Freunde‘ Russlands zur erfolgreichen Erprobung des strategischen Raketensystems ‚Sarmat‘. Jetzt seid ihr uns alle nähergekommen!“, schrieb Medwedew in seinem Beitrag auf X. Die Aussage reiht sich ein in eine Serie gezielter Drohgebärden des Kremls, die darauf abzielen, in Europa Ängste vor einer nuklearen Eskalation zu schüren.
Nur einen Tag zuvor, am 12. Mai, hatte der Befehlshaber der russischen Strategischen Raketentruppen, Generaloberst Sergej Karakajew, Präsident Wladimir Putin persönlich über den erfolgreichen Abschluss der Tests informiert. Putin kündigte daraufhin an, das System noch vor Ende des Jahres 2026 in den Kampfdienst zu stellen. Er pries die angebliche Überlegenheit der Rakete: Ihre Leistung übertreffe westliche Vergleichsmodelle um mehr als das Vierfache, die Reichweite solle bei über 35.000 Kilometern liegen. Solche Zahlen werden von unabhängigen Experten jedoch stark angezweifelt.
„Sarmat“-Programm von jahrelangen Verzögerungen geprägt
Das Raketensystem „Sarmat“ ist als Ersatz für die sowjetischen „Wojewoda“-Raketen vorgesehen. Die Entwicklung begann bereits 2013, wurde aber immer wieder von technischen Problemen und fehlgeschlagenen Tests begleitet. Der Kreml versprach ursprünglich eine Indienststellung bis 2020. Im Februar 2023 verschob Putin dies auf das Jahresende, im Oktober desselben Jahres erklärte er die Arbeiten für „faktisch abgeschlossen“ – übrig seien nur noch bürokratische Details. Diese wiederholten Ankündigungen und deren Nichterfüllung nähren den Zweifel an der tatsächlichen Einsatzbereitschaft des Systems.
Westliche Sicherheitsexperten bezweifeln die vom Kreml kolportierten Leistungsdaten. Anders als die offiziellen russischen Angaben gehen unabhängige Schätzungen von einer maximalen Reichweite des „Sarmat“ von etwa 18.000 Kilometern aus. Viele Fachleute sehen in der Waffe vor allem ein Propagandainstrument, dessen Hauptzweck nicht der militärische Einsatz, sondern die strategische Einschüchterung ist. Die fortwährende russische Berichterstattung über angeblich überlegene Waffensysteme dient demnach dazu, die eigenen Fähigkeiten in ein mythisches Licht zu rücken und den Westen zu verunsichern.
Medwedews Rolle als Sprachrohr der Eskalation
Die Wahl fiel bewusst auf Dmitri Medwedew, der sich in den vergangenen Jahren zum radikalsten Propagandisten des Kremls entwickelt hat. Sein Nachrichtendienst auf X dient dem Regime als Ventil für besonders aggressive Botschaften, ohne dass Putin selbst die Verantwortung übernehmen muss. Dies ermöglicht Moskau eine flexible Kommunikationsstrategie: Bei Bedarf können Medwedews Äußerungen als private Emotionen eines einzelnen Politikers dargestellt werden, nicht als offizielle Linie. Für Medwedew selbst ist diese Rolle überlebenswichtig – nachdem er sein Image als liberaler Reformer verloren hatte, sichert er sich durch permanente Loyalitätsbekundungen seinen Platz im engsten Kreis um Putin.
Die Tests des „Sarmat“ finden vor dem Hintergrund des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine und der hybriden Aggression gegen Europa statt. Kreml-Kreise versuchen, durch nukleare Drohgebärden eine Atmosphäre der Angst zu erzeugen, um die europäische Unterstützung für Kiew zu untergraben und interne Debatten über einen möglichen Kompromiss mit Moskau zu befeuern. Die eigentliche Funktion des „Sarmat“ liegt nicht in seinem potenziellen Einsatz, sondern in seiner politischen und psychologischen Wirkung als Symbol der vermeintlichen Großmachtstellung Russlands.
