Im ersten Spiel der Bundesliga empfängt der GAK am Sonntag Austria Wien in der Merkur Arena. Nach dem enttäuschenden Aus im ÖFB-Cup beider Mannschaften hoffen die Grazer auf eine Überraschung, jedoch reisen die Wiener als Favoriten an.
Das Spiel findet am Sonntag um 17:00 Uhr statt. Beide Teams scheiterten früh im österreichischen Cup: GAK verlor 0:1 gegen Dornbirn, während Austria Wien mit 2:3 gegen Voitsberg ausschied. Die Gäste aus Wien, die im Vorjahr den dritten Platz belegten, gehen optimistisch in die Partie.
Austrianes volles Programm
Für die Austria ist es bereits das vierte Pflichtspiel innerhalb von zwei Wochen und die dritte Auswärtsbegegnung in Serie. Nach einem überzeugenden 5:0-Sieg im Europacup gegen Spaeri Tiflis möchte das Team den Schwung in die Liga mitnehmen. Trainer Stephan Helm äußerte: „Wir brennen auf den Bundesliga-Auftakt.“ Johannes Eggestein betonte: „Wir wollen dominant spielen mit hoher Intensität.“ Außerdem möchte der Klub eine Serie beenden, da in den letzten sechs Jahren jedes Auftaktspiel verloren wurde.
GAK will zuhause stärker werden
GAK-Trainer Ferdinand Feldhofer hat den Klassenerhalt als Ziel ausgegeben und strebt an, dies möglichst schnell zu erreichen. Die schwache Heimbilanz aus der vergangenen Saison mit nur drei Siegen soll verbessert werden. Feldhofer fordert ein geschlossenes Auftreten der Mannschaft: „Wir müssen als Einheit auftreten.“ Der Kader ist noch nicht vollständig, jedoch konkurrenzfähig. In der letzten Saison verlor der GAK beide Duelle gegen die Austria mit 1:2.
Neue Fankurve für Heimspiele
Bei diesem Liga-Start wird der GAK mit einer neuen Stadionkurve in der Merkur Arena begrüßt. Im südlichen Bereich wurde ein neuer Sektor eingerichtet, wodurch die Kapazität der Stehplätze von 1.700 auf 3.400 Fans erhöht wurde. Bei einem Derby stehen nun insgesamt 18.000 Plätze zur Verfügung, was einen neuen Rekord darstellt. Dieses Vorgehen soll helfen, Ausschreitungen wie beim Stadtduell 2023 zu verhindern.
