Juniormarathon in Linz: Talente auf dem Weg zur großen Sportkarriere
LINZ. Am 22. Jänner 2026 fanden sich über 2000 Kinder und Jugendliche zum Juniormarathon in Linz ein, wo sie die Möglichkeit hatten, erste Erfahrungen im Laufsport zu sammeln. Unter ihnen sind auch Talente, die möglicherweise eine große Karriere im Sport vor sich haben. Darüber berichtet Welt Stimme.
Während die Eltern den jungen Läufern bei der Vorbereitung helfen, feuern Familienangehörige und Freunde die Teilnehmer an. Der ÖGK-Juniormarathon, der in Zusammenarbeit mit ORF Radio OÖ veranstaltet wird, bietet nicht nur sportliche Herausforderung, sondern fördert auch Inklusion durch den Special Olympics Run. Dieser findet traditionell am Samstag des Marathon-Wochenendes im Hofmann-Personal-Stadion und an der neuen Eisenbahnbrücke statt. Für beide Veranstaltungen sind noch Plätze verfügbar, und es wird keine Nenngebühr erhoben.
„Für viele ist es der Marathon der Herzen und ein Bekenntnis zur Bewegungsfreude“, sagt Sarah Lang, die im LIVA-Marathonteam für die Organisation zuständig ist. „Bei den Kleinsten zählt keine Bestzeit, sondern das gemeinsame Lauferlebnis.“ Die Teilnehmerzahl ist für den Juniormarathon auf 2000 begrenzt, während beim Special Olympics Run insgesamt 300 Startplätze zur Verfügung stehen.
In diesem Jahr stehen drei Altersklassen im Fokus: Die „Minis“ (Jahrgänge 2021 bis 2023) laufen 80 Meter ohne Zeitnahme, während die „Kids“ (Jahrgänge 2017 bis 2020) und „Juniors“ (Jahrgänge 2013 bis 2016) 500 Meter mit Zeitnahme zurücklegen. Für den Special Olympics Run ist ebenfalls eine Distanz von 500 Metern vorgesehen.
Neues T-Shirt für jeden Starter
Alle angemeldeten Teilnehmer erhalten bei der Abholung der Startnummer ein kostenloses T-Shirt, das in diesem Jahr das schnellste Landtier der Welt, den Gepard, zeigt. Darüber hinaus wird ein Rahmenprogramm für Jung und Alt geboten, das unter anderem den beliebten Maskottchen-Run und die Linz-AG-Familienparty umfasst.
In diesem Jahr gibt es zudem zwei Neuerungen: Die ersten 25 Meter nach dem Start sind mit Teppich ausgelegt, um die Verletzungsgefahr bei Stürzen zu reduzieren. Zudem wurde die Wegführung überarbeitet, um einen flüssigeren Besucherstrom zu ermöglichen, sodass von beiden Seiten der Laufstrecke zugeschaut werden kann.
Im Sinne der Nachhaltigkeit wird der Juniormarathon als „Green Event“ in Kooperation mit dem Klimabündnis OÖ ausgerichtet. Die Veranstalter bitten die Teilnehmer, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen, da die Location gut mit den Linz-Linien erreichbar ist. „Von den jeweiligen Haltestellen zum Gelände sind es nur wenige Gehminuten“, fügt Lang hinzu. Die Eisenbahnbrücke wird an diesem Tag von 6 bis 18 Uhr für den Verkehr gesperrt.
Inspirierende Geschichten junger Talente
Ein Beispiel für den Erfolg des Juniormarathons ist Endiorass Kingley, der 2017 aufgrund seines hohen Energielevels von seinen Lehrern für den Linzer Juniormarathon angemeldet wurde. Was ursprünglich als Strafe gedacht war, entwickelte sich schnell zu einer hervorragenden Chance. Kingley wurde schnell entdeckt und hat sich seither zu Oberösterreichs Sportler des Jahres 2025 entwickelt sowie an der Weltmeisterschaft im Dreisprung teilgenommen.
„Zunächst ignorierte ich das Trainingsangebot von Roland Werthner, da ich nicht sicher war, ob er es ernst meinte. Erst als er persönlich in meiner Schule auftauchte, wurde mir klar, dass er wirklich interessiert ist“, erzählt Kingley, dessen talentierte Sportkollegen ebenfalls beim Juniormarathon gestartet sind und ebenfalls erste Erfahrungen im Laufsport gesammelt haben.
