Neuer Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo fordert zahlreiche Opfer
Der aktuelle Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo ist der tödlichste in der Geschichte des Landes. Bis Sonntagabend wurden 2.325 Todesfälle aufgrund des Virus registriert, wie das nationale Gesundheitsinstitut mitteilte. Damit übersteigt die Zahl der Toten die der Epidemie von 2018 bis 2020. Die bekannten Infektionen stiegen auf 4.945, wobei in den letzten 24 Stunden allein 101 neue Fälle gemeldet wurden.
Zu Beginn des Monats August wurden noch 1.850 Tote und 4.053 Infektionen gemeldet. Die rasante Ausbreitung ist besorgniserregend: Während die Epidemie in Westafrika fast fünf Monate benötigte, um 1.000 Todesfälle zu erreichen, forderte der aktuelle Ausbruch in Kongo in weniger als drei Monaten bereits 2.000 Opfer. Auslöser der Epidemie ist der Bundibugyo-Stamm des Virus, für den es weder zugelassene Impfstoffe noch Medikamente gibt.
Die Sterblichkeitsrate der bestätigten Fälle hat sich laut Regierungsdaten von etwa 20 Prozent Anfang Juni auf 46 Prozent erhöht. Experten weisen jedoch darauf hin, dass dies nicht auf eine erhöhte Tödlichkeit des Virus hinweist, sondern auf anhaltende Mängel in der Überwachung und im Zugang zur medizinischen Versorgung. Thomas Parisch von Ärzte ohne Grenzen betont, dass normalerweise die Sterblichkeitsrate während eines Ausbruchs sinken sollte, da die Kontaktverfolgung verbessert und Patienten frühzeitig behandelt werden. Aktuell seien viele Fälle erst nach dem Tod identifiziert worden, was die Einschätzung der Lage erschwert.
Die Epidemie im Kongo stellt die zweitgrößte Ebola-Epidemie weltweit dar, nur übertroffen von dem Ausbruch in Westafrika zwischen 2014 und 2016, der 28.616 Fälle und 11.310 Tote forderte. Das Virus zirkulierte laut Forschern offenbar bereits seit Januar, wurde jedoch erst Mitte Mai offiziell festgestellt. In Uganda konnte das Virus eingedämmt werden, wo die Behörden den Ausbruch im vergangenen Monat für beendet erklärten, nachdem die Zahl der Fälle auf 20 und die Toten auf zwei begrenzt werden konnte.
Einordnung
Die sich zuspitzende Lage in der Demokratischen Republik Kongo verdeutlicht die Herausforderungen im Kampf gegen Ebola, insbesondere in der medizinischen Infrastruktur. Ein unzureichendes Monitoring und der Mangel an Behandlungsmöglichkeiten tragen zur hohen Sterblichkeitsrate bei. Die Aussicht auf eine weitere Ausbreitung des Virus bleibt daher besorgniserregend, vor allem in benachbarten Ländern.
