Die österreichische Bundeshymne mit den Worten „Land der Berge, Land am Strome“ gehört besonders am Nationalfeiertag zu den bekanntesten staatlichen Symbolen des Landes. Ihre Geschichte reicht von einem imperialen Hymnus bis zur gesetzlich verankerten, gendergerechten Fassung von 2012.
Der Anfang liegt im Jahr 1797, als Joseph Haydn die Melodie zu „Gott erhalte Franz, den Kaiser“ komponierte und Lorenz Leopold Haschka den Text schrieb. Nach dem Ende der Monarchie 1918 suchte Österreich eine neue Hymne.
1929 wurde „Sei gesegnet ohne Ende“ zur offiziellen Hymne erklärt, ebenfalls auf Haydns Melodie. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde dieser Gesang jedoch wieder aufgegeben, weil ihn auch Nazi-Deutschland verwendet hatte.
Nach 1945 entschied eine Ausschreibung über die neue Melodie für „Brüder reicht die Hand zum Bunde“. Das Stück wurde später Wolfgang Amadeus Mozart zugeschrieben, die tatsächliche Urheberschaft bleibt laut Darstellung jedoch ungeklärt; als mögliche Komponisten werden auch Johann Baptist Holtzer und Pavel Wranitzky genannt.
Die Wahl sorgte für Diskussionen, weil das Lied als Freimaurerhymne galt. Die Bundesregierung hielt dennoch an der Melodie fest. Den Text „Land der Berge, Land am Strome“ schrieb Paula Preradović; der Ministerrat nahm ihn 1947 mit Änderungen an, erstmals im Radio zu hören war die Hymne am 7. März 1947.
Über Jahrzehnte enthielt die Bundeshymne nur männliche Bezüge. Mehrere Initiativen für eine geschlechtergerechte Fassung scheiterten zunächst, bis 2011 eine politische Einigung erzielt wurde.
Seit dem Inkrafttreten des Bundeshymnengesetzes am 1. Jänner 2012 lautet die Zeile „Heimat bist du großer Söhne“ nun „Heimat großer Töchter und Söhne“. Auch die dritte Strophe wurde geändert: Aus „Brüderchöre“ wurde „Jubelchören“.
Damit wurde die österreichische Bundeshymne erstmals gesetzlich verankert und zugleich sprachlich angepasst.
