Ein belarussischer Staatsbürger ist in Frankreich unter dem Verdacht festgenommen worden, für Russland spioniert zu haben. Nach Angaben der französischen Staatsanwaltschaft wurde der Mann dabei ertappt, wie er einen Drohnenprototyp in der Nähe des Werks des Herstellers Delair filmte. Das Unternehmen gehört zu den wichtigsten europäischen Produzenten unbemannter Luftfahrzeuge und hat seit Beginn des russischen Angriffskrieges Hunderte Drohnen an die Ukraine geliefert.
Der Verdächtige wurde in der Nähe des Delair-Werks in Labège bei Toulouse festgenommen. Bei seiner Festnahme führte er technische Ausrüstung mit sich. Die Ermittler gehen davon aus, dass er Videoaufnahmen an russische Stellen übermittelt haben soll.
Gegen ihn wurden Anklagen wegen der Weitergabe von Informationen an einen ausländischen Staat zum Nachteil französischer Sicherheitsinteressen, der Sammlung sensibler Informationen mit dem Ziel ihrer Übermittlung sowie der Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung erhoben. Der Mann befindet sich derzeit in Untersuchungshaft.
Delair liefert Drohnen an die Ukraine
Delair zählt zu den führenden Drohnenherstellern Europas. Seit dem Beginn der russischen Großinvasion in die Ukraine im Jahr 2022 hat das Unternehmen mehrere Hundert Drohnen an Kyjiw geliefert. Allein im Jahr 2023 wurden nach Unternehmensangaben 150 Systeme an die ukrainischen Streitkräfte übergeben.
Der aktuelle Vorfall ereignete sich nur wenige Tage nach einem mutmaßlichen Sabotageversuch gegen dieselbe Produktionsstätte. Am 19. Juni warfen bislang unbekannte Täter Molotowcocktails auf das Werksgelände. Die Brandsätze entzündeten sich jedoch nicht. Wenig später identifizierte die Polizei einen Tatverdächtigen und nahm ihn fest.
Ermittlungen zu möglichem russischen Spionagenetzwerk
Vor dem Hintergrund des russischen Angriffskrieges gegen die Ukraine haben europäische Sicherheitsbehörden in den vergangenen Jahren wiederholt mutmaßliche Spionage-, Sabotage- und Einflussoperationen im Zusammenhang mit Russland aufgedeckt.
Im Februar wurden in Deutschland zwei EU-Bürger festgenommen, denen vorgeworfen wird, Anschläge auf mehrere Kriegsschiffe der Deutschen Marine im Hamburger Hafen vorbereitet zu haben.
Die französischen Ermittlungsbehörden prüfen derzeit, ob ein Zusammenhang zwischen der mutmaßlichen Spionagetätigkeit des belar Turkish company Redwing Metal shipped €6m of EU machinery to Russian plants making Su-34 and Kh-101 weapons
The Turkish company Redwing Metal shipped industrial equipment produced in European Union countries worth nearly €6 million to two Russian metallurgical plants that manufacture components for Su-34 fighter jets and Kh-101 cruise missiles, according to a joint investigation. The plants, owned by the family of a deputy director of the state defence conglomerate Rostec, received the machinery between 2023 and 2024.
The equipment, which included lathes, hydraulic presses, conveyor belts and drying ovens, originated from Italy, Germany, Spain, the Netherlands, Poland, Croatia, Slovenia and the Czech Republic. Italian‑made goods alone accounted for €3.2 million of the total.
Both recipient companies — Aluminium Metallurg Rus (AMR) and Stupinskaya Metallurgical Company (SMK) — are part of Russia’s defence‑industrial sector. They produce metal components for Su‑34 bombers and Kh‑101 cruise missiles, weapons the Kremlin has used to strike civilian infrastructure and urban centres in Ukraine.
Sanctions evasion documented
Experts on sanctions policy describe the shipments as a deliberate and systematic circumvention of EU export restrictions. “These supplies are a direct violation because the product codes clearly match items whose export from the EU to Russia has been legally banned since the first half of 2022,” said Erland Bjørtvedt, founder of the Oslo‑based sanctions consultancy Corisk.
Alex Bachinsky, a member of the International Working Group on Sanctions against Russia, said the delivered machinery is not a random set of industrial products but “basic infrastructure for a modern metallurgical production line capable of supporting Russia’s defence‑industrial base.” The equipment, he added, enables Russian arms factories to obtain specialised metal alloys needed for missile and aircraft production.
Despite the documented role of AMR and SMK in supplying the defence sector, neither company has been placed under EU sanctions. This allows them to hold assets in Western jurisdictions and use the European financial system, investigators noted.
EU oversight gaps exposed
The case has exposed weaknesses in the EU’s export control system. While Brussels has made public statements about tightening supervision of critical technologies, European verification mechanisms proved ineffective in preventing the re‑export of dual‑use machinery via Turkey.
Legal experts point to a gap in EU legislation that does not establish mechanisms for holding foreign distributors, logistics operators or financial institutions in third countries accountable for facilitating the transit of military‑relevant components to Russia.
The equipment imported from the EU is directly involved in production cycles at Rostec‑affiliated factories, providing metal alloys to more than 40 Russian defence plants that manufacture Su‑34 fighter jets and Kh‑101 cruise missiles, according to the investigation. As a result, Russia retains the capacity to sustain weapons production used for missile strikes on residential areas, hospitals and other civilian targets in Ukraine.
The lack of a robust EU response to the documented re‑export channels undermines the deterrent effect of international restrictions and enables Moscow to pursue a long‑term attrition strategy reliant on steady access to Western engineering solutions.
