Monika und Karl Högerl aus Hornstein stehen für eine kleine, langlebige Direktvermarktung im Burgenland: Seit rund 40 Jahren erzeugt die Familie aus dem eigenen Obstgarten Edelbrände, Liköre und auch alkoholfreie Sirupe. Die beiden werden im Beitrag als Gewinner des MeinBezirk-Award 2026 in der Kategorie Land- und Forstwirtschaft beschrieben.
Der Ursprung des Betriebs liegt in einem familiären Einschnitt. Nach dem Tod von Monika Högerls Mutter erbte das junge Paar einen Obstgarten mit rund 60 Zwetschkenbäumen und weiteren Obstsorten.
Weil es für die Ernte keine Abnehmer gab, begannen sie, die Früchte selbst zu verarbeiten und hochwertige Brände herzustellen. Karl Högerl lernte das Destillieren mit Unterstützung seines Vaters, eines Landwirts mit Erfahrung im Schnapsbrennen.
Der Obstgarten umfasst laut Monika Högerl rund 1.000 Quadratmeter und wird als Naturgarten geführt, der nie gespritzt wurde. Sie sagte dazu: „Bei uns gibt es einen Naturgarten, der weder heute noch früher gespritzt wurde. Es muss nicht alles in Reih‘ und Glied stehen. Was wachsen möchte, darf wachsen und ist willkommen“.
Ein zweites Zitat aus dem Beitrag beschreibt diese Art des Wirtschaftens noch genauer: „Neben einem Rosenstock kann unerwartet ein Zwetschkenbaum aufgehen, der später ausgegraben und an einen anderen Platz versetzt wird. Das darf so sein.“
Ihr erster Fruchtbrand, ein Zwetschkenschnaps, erhielt 1986 die Bewertung „Sehr gut“. Karl Högerl erinnerte daran mit den Worten: „Das hat uns damals enorm motiviert und darin bestärkt weiterzumachen“.
Verkauft werden die Produkte direkt am Hornsteiner Bauernmarkt, an dem das Paar seit dessen Beginn regelmäßig vertreten ist. Monika Högerl sagte dazu: „Für uns war das die ideale Möglichkeit, unsere Produkte direkt im Heimatort, quasi vor der Haustüre, anzubieten“.
Zum Sortiment gehören inzwischen zahlreiche Edelbrände, verschiedene Liköre und alkoholfreie Sirupe. Leerflaschen werden zurückgenommen, gereinigt und wiederverwendet; als Dank gibt es für Kundinnen und Kunden eine Kostprobe.
Karl Högerl nennt den Zwetschkenschnaps bis heute seinen Favoriten: „Ich würde mich für den Zwetschkenschnaps entscheiden – er war unser erster Edelbrand und ist auch heute noch meine erste Wahl.“
