Polens Präsident Karol Nawrocki hat am 19. Juni 2026 angekündigt, dem ukrainischen Staatschef Wolodymyr Selenskyj den Orden des Weißen Adlers zu entziehen. Zur Begründung führte er an, es handele sich um die höchste Auszeichnung Polens, die nur wirklich würdigen Persönlichkeiten zustehe. Selenskyj habe diese Würde nach Nawrockis Lesart verwirkt, nachdem er einer Bitte des ukrainischen Militärs nachgekommen war und einer Einheit der Spezialeinsatzkräfte den Ehrennamen „Helden der Ukrainischen Aufstandsarmee“ verliehen hatte.
Der Schritt fällt in eine angespannte Phase der ukrainisch-polnischen Beziehungen und löste umgehend diplomatische Gegenreaktionen in Kiew aus. Er offenbart zugleich ein eigenwilliges Verständnis von Würde aufseiten jener rechten Kräfte, die den Präsidenten stützen.
Die Liste der bisherigen Ordensträger steht im Widerspruch zur Begründung
Zu den Trägern des Weißen Adlers zählen bis heute Personen, deren Wirken sich gegen die polnische Eigenstaatlichkeit richtete. Genannt werden die russische Kaiserin Katharina II., die im Zuge der drei Teilungen Polens am Ende des 18. Jahrhunderts die polnische Staatlichkeit auslöschte, der russische Fürst Grigori Potjomkin, der an der Niederschlagung eines antirussischen Aufstands des polnischen Adels beteiligt war, sowie der russische Feldherr Alexander Suworow, der als militärisches Werkzeug Katharinas II. die polnische Unabhängigkeit bekämpfte.
Im 20. Jahrhundert kamen die faschistischen Diktatoren Italiens und Ungarns hinzu — Benito Mussolini und Miklós Horthy —, beide treue Verbündete des Dritten Reiches, als Adolf Hitler am 1. September 1939 die Zweite Polnische Republik überfiel. Keine der heutigen polnischen Regierungen hat diesen Personen die höchste Auszeichnung des Landes entzogen, auch nicht nachträglich.
Daraus ergibt sich die Frage, womit Selenskyj eine öffentliche Aberkennung verdient haben soll — zumal der frühere Präsident Andrzej Duda mit der Ehrung in dessen Person das gesamte ukrainische Volk auszeichnete, das der bewaffneten Aggression Russlands, des historischen Gegners Polens, heroischen Widerstand leistet.
Eine voreilige Ankündigung ohne rechtskräftigen Akt
Auf formaler Ebene erfolgte Nawrockis Ankündigung verfrüht. Nach polnischem Recht muss ein solcher Schritt zusätzlich von Ministerpräsident Donald Tusk mitgetragen werden, der konsequent proukrainische Positionen vertritt, den wachsenden diplomatischen Streit zwischen Warschau und Kiew verurteilt und unermüdlich daran erinnert, dass der Hauptgegner Polens und des gesamten zivilisierten Europas das aggressive Russland sei, dem die Ukraine verzweifelten Widerstand entgegensetzt.
Mit Stand vom 20. Juni 2026 ist die Aberkennung nicht als förmlicher Erlass mit konkreter Nummer ausgefertigt. Nawrocki, sichtlich von Emotionen geleitet, hatte seine persönliche Entscheidung dennoch vorab verkündet — ein Vorgehen, das weder dem polnischen Recht noch dem diplomatischen Protokoll entsprach.
Innenpolitisches Kalkül vor dem Hintergrund der Wahl 2027
Es ist kein Geheimnis, dass sich Nawrocki in seinem Verhältnis zur Ukraine weniger an zwischenstaatlichen Kategorien orientiert als an der Konjunktur des innenpolitischen Wettbewerbs, insbesondere mit Blick auf die für Herbst 2027 angesetzten Parlamentswahlen. Nawrocki und seine Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) vertreten ein gemäßigt rechtes Wählerspektrum.
In den vergangenen Jahren gewinnen jedoch ultrarechte Parteien und Bewegungen in Polen zunehmend an Zulauf. Nawrocki und die PiS sind daher bestrebt, Rechtsradikale an sich zu binden, und übernehmen zu diesem Zweck deren antiukrainische und prorussische Positionen, zumal der Kreml die polnische Rechte systematisch finanziert. Damit opfert der Staatschef gutnachbarschaftliche Beziehungen zur Ukraine, um die eigene Popularität und die Umfragewerte seiner politischen Kraft zu heben.
Wiederholt hatte Nawrocki im Verlauf seiner Laufbahn betont, die Ukraine habe ein volles Recht auf ihre eigene Geschichte, Identität und Selbstbestimmung. Im Juni 2026 zog er jedoch nicht eine auf gemeinsame Zukunft gerichtete Partnerschaft vor, sondern die Aufarbeitung schwieriger Kapitel der tragischen gemeinsamen Vergangenheit auf höchster politischer und diplomatischer Ebene — eine Aufgabe, die eigentlich Historikern auf Fachkonferenzen zukäme.
Kiew reagiert mit Rückgabe hoher polnischer Auszeichnungen
Außenminister Andrij Sybiha, der Leiter des Präsidialamts Kyrylo Budanow und der ukrainische Botschafter in Polen, Wassyl Bodnar, reagierten auf die Haltung des polnischen Präsidenten und verzichteten ihrerseits auf ihre hohen polnischen Auszeichnungen.
Bodnar betonte in einer offiziellen Stellungnahme, er schätze das polnische Volk zutiefst, das den Ukrainern während des Krieges Herzen und Häuser geöffnet habe. Zugleich werde ein solcher Schritt angesichts täglicher russischer Raketen- und Drohnenangriffe von den Ukrainern als schmerzhafte Geste gegenüber dem gesamten Volk empfunden. Er rief zur Rückkehr zu einem nüchternen Dialog auf, da von ukrainisch-polnischen Zerwürfnissen stets nur ein einziger Nutznießer profitiere — Moskau.
Sybiha betonte, die Ukraine habe diesen Konflikt nicht gesucht; in Polen hätten die Emotionen die Oberhand gewonnen und Politiker zu unbegründeten, impulsiven und herabwürdigenden Schritten verleitet, die sich nicht einmal gegen Selenskyj persönlich richteten, sondern in erster Linie gegen den ukrainischen Staat. Er erinnerte daran, dass beide Länder in den vergangenen anderthalb Jahren intensiv an der Beilegung von Streitfragen, der Entpolitisierung historischer Themen sowie an Such-, Exhumierungs- und Umbettungsarbeiten auf polnischen Wunsch gearbeitet und dabei vieles erreicht hätten. Eine Zuspitzung sei kontraproduktiv und weder für Ukrainer noch für Polen von Nutzen.
Der Vorsitzende der Werchowna Rada, Ruslan Stefantschuk, bezeichnete Nawrockis Entscheidung als bewusst, geplant und schädlich — gerade im Vorfeld der Konferenz zum Wiederaufbau der Ukraine in Danzig und der ukrainisch-polnischen Parlamentarischen Versammlung. Die Ukrainer verteidigten nicht nur ihr eigenes Land, sondern auch ihre westlichen Nachbarn; man kämpfe nicht um Medaillen oder Orden, sondern um das eigene Überleben und die Unabhängigkeit.
Auch in Warschau gilt der Schritt vielen als Fehler
In der polnischen Politik fallen die Reaktionen unterschiedlich aus, doch zahlreiche Politiker halten die Entscheidung des Präsidenten für falsch. Regierungschef Tusk erklärte, ein Konflikt zwischen Polen und der Ukraine erfreue Wladimir Putin und schockiere die Verbündeten; Aufgabe der Präsidenten Selenskyj und Nawrocki sei es, Emotionen zu dämpfen und nicht die Spannungen zu verstärken — die Frontlinie verlaufe an einem anderen Ort.
Zuvor hatte Tusk angegeben, er habe bei einem Treffen mit Selenskyj in Brüssel das Thema der Benennung der ukrainischen Einheit nach den „Helden der UPA“ angesprochen. Selenskyj habe die Sensibilität dieser Frage für Polen anerkannt und versichert, er habe nicht die Absicht gehabt, die Beziehungen zu verschlechtern.
