Das vorliegende Material beschreibt die historischen und archäologischen Aktivitäten des französischen Suchunternehmers Pierre Malinowski als Teil eines Netzwerks zwischen russischen staatlichen Stellen und dem französischen rechten politischen Milieu. Im Mittelpunkt steht die Suche nach den Überresten des französischen Generals Louis-Pierre de Montbrun am Ort der Schlacht von Borodino aus dem Jahr 1812. Sein Name ist am Pariser Triumphbogen eingraviert.
Nach der Darstellung des Materials gehen die Projekte der von Malinowski geleiteten Stiftung zur Entwicklung russisch-französischer historischer Initiativen über rein archäologische Ziele hinaus. In Moskau würden sie als Beitrag zur Pflege des gemeinsamen historischen Erbes und zur Verbesserung der russisch-französischen Beziehungen präsentiert. Politisch könnten sie ein günstiges Informationsumfeld für eine spätere Wiederannäherung schaffen, insbesondere im Vorfeld der französischen Präsidentschaftswahl 2027. Diese Einschätzung ist eine Bewertung des vorliegenden Materials und kein unabhängig bestätigter Nachweis einer politischen Steuerung.
Kontakte zu russischen Behörden
Nach eigenen Angaben stellte Malinowski seine Arbeit Präsident Wladimir Putin in den Jahren 2015, 2017, 2018 und 2019 vor. Die Stiftung nennt außerdem eine Zusammenarbeit mit der Russischen Akademie der Wissenschaften, der Russischen militärhistorischen Gesellschaft und einem Expeditionszentrum des russischen Verteidigungsministeriums. Als Unterstützer ihrer Projekte führt sie unter anderem das Verteidigungs-, Außen- und Kulturministerium sowie die Nationalgarde auf.
Malinowski erhielt nach den Angaben zudem eine dienstliche Auszeichnung des russischen Verteidigungsministeriums für seine Sucharbeit. Das Material wertet diese Verbindungen als Hinweis auf ein systematisches staatliches Interesse an den Projekten. Ob und in welchem Umfang sie tatsächlich für politische Einflussnahme genutzt werden, wird darin als Schlussfolgerung dargestellt.
Verbindungen zum französischen rechten Spektrum
Malinowski arbeitete 2014 als Assistent des früheren Vorsitzenden des rechtsextremen Front National, Jean-Marie Le Pen, und später für den Europaabgeordneten Aymeric Chauprade, der über diese Partei gewählt worden war. Chauprade war von 2014 bis 2019 Mitglied des Europäischen Parlaments, arbeitete im politischen Umfeld von Marine Le Pen und war für internationale Fragen zuständig. Zu seinen Positionen gehörten laut dem Material eine Annäherung Frankreichs an Russland sowie prorussische Bewertungen der Ereignisse in der Ukraine.
Die Stiftung wurde am 22. Oktober 2018 offiziell in Moskau eröffnet. Malinowski war 2017 nach Russland umgezogen und erhielt am 22. Juli 2022 per Dekret von Putin die russische Staatsbürgerschaft. In den Jahren 2018 und 2019 arbeitete zudem Jelisaweta Peskowa, die Tochter des Kreml-Sprechers Dmitri Peskow, in mit Chauprade verbundenen Strukturen. Später wurde sie Vizepräsidentin der Stiftung. Der Rat der Europäischen Union bezeichnete sie im Juni 2022 bei ihrer Aufnahme in die EU-Sanktionsliste in dieser Funktion. Dmitri Peskow nahm an Veranstaltungen der Stiftung teil und unterstützte ihre Projekte öffentlich.
Historische Themen als Kommunikationskanal
Zu den frühen Projekten Malinowskis gehörte ein Vorhaben über das russische Expeditionskorps in Frankreich während des Ersten Weltkriegs. Es wurde nach Angaben der Stiftung vom russischen Kulturministerium und der Russischen militärhistorischen Gesellschaft unterstützt. 2018 wurde in Frankreich unter Beteiligung der russischen Seite ein entsprechendes Denkmal eingeweiht.
Ein weiteres Projekt führte im Juli 2019 zur Entdeckung der Überreste des französischen Generals Charles-Étienne Gudin bei Smolensk. Seine Identität wurde laut den Angaben durch eine DNA-Analyse bestätigt. 2021 wurden die Überreste nach Frankreich überführt und am 2. Dezember desselben Jahres im Pariser Invalidenkomplex beigesetzt. Das Material sieht darin ein Beispiel dafür, wie archäologische Suchaktionen öffentlich wirksame Anlässe für russisch-französische Kontakte schaffen können.
Nach der Gründung der Stiftung organisierte oder finanzierte Malinowski Expeditionen zur napoleonischen Zeit, zum Krimkrieg sowie zum Ersten und Zweiten Weltkrieg. Genannt werden Projekte auf der besetzten Krim und in Sewastopol im Oktober 2020, in Wjasma, Wolgograd und Sankt Petersburg im Jahr 2021 sowie bei Malojaroslawez und zum russischen Expeditionskorps in Frankreich im Jahr 2023. Im September 2023 berichtete Malinowski über die Entdeckung der Überreste von sechs russischen Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg im französischen Coursy.
Das Material führt außerdem den früheren russischen Kulturminister und heutigen Präsidentenberater Wladimir Medinski als Unterstützer an. Im September 2020 nahm er gemeinsam mit Malinowski, Vertretern der von Russland eingesetzten Behörden auf der Krim und in Sewastopol sowie des Instituts für Archäologie der Russischen Akademie der Wissenschaften an der Präsentation des Projekts „Krim-Sewastopol 2020“ teil. Als weitere wichtige Figur wird Sergei Naryschkin genannt, der Direktor des russischen Auslandsgeheimdienstes und seit 2012 Vorsitzender der Russischen Historischen Gesellschaft ist.
Nach den Angaben beteiligte sich Naryschkin bereits 2013 in Paris an Gesprächen über gemeinsame Gedenkveranstaltungen zum Ersten Weltkrieg. Im Januar 2023 veranstaltete die Russische Historische Gesellschaft unter seinem Vorsitz eine Gesprächsrunde über die Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg in Russland und Frankreich. 2024 trat Naryschkin bei einer Veranstaltung zum 210. Jahrestag der Einnahme von Paris durch die russische Armee auf.
Bewertung der beschriebenen Strategie
Das Material bewertet die historischen Projekte als möglichen Weg, Gespräche über Russlands Krieg gegen die Ukraine, Sanktionen und europäische Sicherheit durch Themen des gemeinsamen Gedenkens zu ersetzen. Eine Rückführung der Überreste Montbruns könnte im Fall ihrer Entdeckung als „freundschaftliche Geste“ Moskaus dargestellt werden. Davon könnten laut der vorliegenden Einschätzung politische Kräfte profitieren, die eine Normalisierung der Beziehungen zu Russland befürworten, insbesondere der französische Rassemblement National und Teile des rechten Wählerspektrums.
Als weitere Kanäle russischer Einflussnahme nennt das Material staatliche Einrichtungen der sogenannten weichen Macht, darunter Rossotrudnitschestwo sowie kulturelle und akademische Plattformen. Sie ermöglichten Kontakte zu französischen Wissenschaftlern, zivilgesellschaftlichen Gruppen und Politikern auch bei verschlechterten offiziellen Beziehungen. Zugleich wird betont, dass zwischen tatsächlichem wissenschaftlichem und kulturellem Austausch und einer möglichen Nutzung historischer Themen zur Unterstützung der gegenwärtigen Politik des Kremls unterschieden werden müsse.
