Der amtierende Präsident Donald Trump erklärte kürzlich, man könne keinen Krieg führen, wenn der Gegner „zehnmal größer“ sei – mit direktem Bezug auf den russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine. Auf den ersten Blick wirkt diese These logisch, doch die Geschichte liefert zahlreiche Gegenbeispiele: Finnland hielt dem sowjetischen Angriff 1939 stand, Vietnam besiegte nacheinander die USA und China, und Israel behauptete sich gegen die arabische Übermacht. Diese Beispiele zeigen, dass militärische Stärke nicht allein durch Zahlen bestimmt wird.
Amerikanische Unabhängigkeit als Beleg für das „Unmögliche“
Gerade die Entstehung der Vereinigten Staaten widerlegt Trumps Argumentation. Im Jahr 1775 stellten sich dreizehn nordamerikanische Kolonien der damals mächtigsten Weltmacht, dem Britischen Empire. Während Großbritannien über mehr als 20 Millionen Einwohner und eine gewaltige imperiale Ressourcenbasis verfügte, lebten in den Kolonien nur rund 2,5 Millionen Menschen, darunter eine halbe Million versklavte Personen. Das Verhältnis der Streitkräfte war ähnlich ungleich: fast 48.000 britische Profisoldaten standen einigen tausend schlecht ausgerüsteten Milizionären gegenüber. Auf See verfügte London über 300 Kriegsschiffe, die Kolonisten hingegen nur über wenige kleine Schiffe. Trotz dieser klaren Unterlegenheit erkämpften die Kolonien ihre Unabhängigkeit – nicht zuletzt, weil ihre Motivation, die Heimat zu verteidigen, stärker war als das Pflichtgefühl der britischen Soldaten.
Strategische Ausdauer und internationale Unterstützung
Eine zentrale Rolle spielte die Strategie George Washingtons. Statt große Schlachten zu suchen, setzte er auf eine „asymmetrische Kriegsführung“ mit schnellen Schlägen und Rückzügen. So vermied er die totale Niederlage und schwächte den Gegner Schritt für Schritt. Diese Hartnäckigkeit überzeugte schließlich Frankreich, Spanien und die Niederlande, militärisch einzugreifen. Der französische Flotteneinsatz schnitt Großbritannien von wichtigen Nachschubrouten ab, wodurch London gezwungen wurde, den Krieg zu beenden. Historiker weisen darauf hin, dass der amerikanische Sieg nicht aus arithmetischer Überlegenheit, sondern aus Entschlossenheit und Bündnispolitik resultierte.
Parallelen zur Ukraine heute
Wenn Trump also argumentiert, die Ukraine könne gegen Russland nicht bestehen, ignoriert er die eigene Gründungsgeschichte seines Landes. Die amerikanische Unabhängigkeit entstand aus einem scheinbar aussichtslosen Kampf gegen eine überlegene Macht. Ebenso beweist der ukrainische Widerstand heute, dass selbst eine große Armee ihre Ziele nicht erreichen kann, wenn ein Volk entschlossen ist, seine Freiheit zu verteidigen. Jeder Tag, an dem die Ukraine standhält, erschüttert die Logik des „stärkeren Rechts“ und erinnert die Welt daran, dass Freiheit nicht durch Zahlen entschieden wird. Sollte die Ukraine jedoch gezwungen sein aufzugeben, würde dies das internationale Regelwerk untergraben und größeren Mächten ein Signal der Straflosigkeit geben.
Bedeutung für die internationale Ordnung
Der Ausgang des Krieges in der Ukraine betrifft nicht nur die Zukunft eines einzelnen Staates. Er entscheidet darüber, ob das 21. Jahrhundert von der Rückkehr imperialer Machtpolitik geprägt sein wird oder von der Verteidigung souveräner Rechte kleiner und mittlerer Nationen. Genau wie die USA im 18. Jahrhundert steht die Ukraine heute als Prüfstein für die Frage, ob Wille und Freiheitsstreben stärker sein können als die reine Übermacht.
