Am 12. August 2025 wird ein neuer europäischer Wettersatellit namens „Metop“ vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou aus ins All gestartet. Der Satellit, der als Teil einer zentralen Initiative zur Verbesserung der Wettervorhersage dient, wird in einer Höhe von etwa 800 Kilometern hochauflösende Messungen der Wetterbedingungen, einschließlich Temperatur, Niederschlag, Wolken und Winden, durchführen.
Die Trägerrakete Ariane 6, die den Wettersatelliten ins All transportiert, ist mit spezieller Thermalisolation ausgestattet, die von Beyond Gravity Austria aus Berndorf hergestellt wird. Diese Isolierung spielt eine entscheidende Rolle, indem sie den Satelliten vor extremen Temperaturschwankungen im Weltraum schützt.
Thermalisolierung sichert Satellitenbetrieb
Die speziell entwickelte Thermalisolation aus dem Berndorfer Werk von Beyond Gravity besteht aus mehreren Schichten hauchdünner Polyimidfolien, die eine Isolationswirkung erzielen, die der einer meterdicken Ziegelmauer entspricht. Diese Vorrichtung hält die Instrumente des Satelliten konstant auf Zimmertemperatur und schützt ihn damit vor den extremen Bedingungen im Weltraum. Beyond Gravity beschäftigt in Berndorf rund 25 Mitarbeitende.
Hochtemperaturisolierung für die Ariane 6
Für den Start des Wettersatelliten sorgt die neue europäische Trägerrakete Ariane 6, die mit Hochtemperaturisolation ausgestattet ist, die aus Glas- und Keramikgewebe besteht. Diese Isolation muss Temperaturen von bis zu 1.500 Grad Celsius standhalten, während die Rakete startet. Sie schützt die Abgassysteme des Raketenantriebs, der mit flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff betrieben wird.
Zusätzlich enthält die Oberstufe der Ariane 6-Trägerrakete eine Hochtemperaturisolierung für das Vinci-Triebwerk, das in der Lage ist, bis zu viermal neu zu starten, um Satelliten an verschiedenen Punkten im All auszusetzen. Diese Isolierung, ebenfalls in Berndorf gefertigt, besteht aus Glasgewebe und Polymerfolien.
Zwei Familien europäischer Wettersatelliten
Europa verfügt über zwei wesentliche Wettersatellitenflotten: eine in der geostationären Umlaufbahn (etwa 36.000 Kilometer über der Erde) und eine in der polaren Umlaufbahn in rund 800 Kilometern Höhe. Anfang Juli fand der erfolgreiche Start des ersten Satelliten der neuen geostationären Wettersatellitenflotte statt. Der Metop-Satellit wird diese Flotte in der unteren Umlaufbahn signifikant erweitern und internationale Kooperation bei der rechtzeitigen Bereitstellung präziser Wettervorhersagen unterstützen. Derzeit sind zwei MetOp-Satelliten der ersten Generation im Einsatz, und in den kommenden Jahren werden insgesamt sechs MetOp-Satelliten der zweiten Generation gestartet.
